Boekenboom // Mooie meisjesmond

Nederland, einde van de jaren 60. Milly Roos, een Indisch meisje, groeit op in een Nederlandse samenleving en bevindt zich tussen twee culturen. Enerzijds is er de Indische familie die in 1952 naar Nederland is gekomen, anderzijds de school en de autochtone vrienden. Milly is gefascineerd door voedsel en smaken. Ze weet dat er een hemelsbreed verschil bestaat tussen de weinig verfijnde Nederlandse keuken en de geraffineerde Indische bereidingen, die vooral op smaakvermengingen berust. Ze voelt zich aangetrokken tot Theo Gordel, een blonde god op wie alle meisjes van de school stiekem verliefd zijn. Via hem leert ze hutspot kennen, maar ze stelt al gauw vast dat na een paar happen de appetijt verdwijnt. Hetzelfde ervaart ze na de eerste kus die ze met hem wisselt: haar verliefdheid is voorbij. Toch blijven ze samen optrekken en zo ervaart ze dat hun verschillende afkomst tot kleine en grote misverstanden kan leiden.
Marion Bloem belicht op een indringende wijze de gedachtewereld van een tienermeisje, dat alle vormen van intimiteit leert kennen in de jaren 60. Van de eerste kus, gewisseld met de drummer van de band waar ook haar beste vriend in speelt, via de heftige verliefdheid en aarzelende intimiteit met Theo, tot het verlies van haar maagdelijkheid, steeds associeert Milly haar ervaringen met smaken en gerechten. Die combinatie van gewaarwordingen levert soms humoristische effecten op: wanneer Theo haar overhaald heeft hem met de mond te bevredigen, bedenkt zij manieren waarop ze zijn zaad aangenamer van smaak kan krijgen, meer nog, tijdens de daad verzint ze nieuwe recepten om het allemaal wat minder lang te laten duren. Wanneer blijkt dat Theo lang niet haar voorkeuren voor smaken deelt, wordt het duidelijk dat hun verhouding geen lang leven beschoren is. In feite wordt zijn saaiheid gereflecteerd in zijn eetgewoonten. In Italië zal Milly uiteindelijk haar onschuld verliezen, maar toch op een onvoorspelbare manier. Deze roman sluit natuurlijk aan bij thema's die Bloem al in eerder werk behandelde, maar spreekt vooral aan door de zwierigheid waarmee hij verteld wordt. Suggestiviteit, humor en sensitiviteit zijn op een weergaloze manier versmolten, zoals het in een goed recept betaamt.